Shanghai es la segunda ciudad más grande en China en términos de población y es una de las áreas metropolitanas más grandes en el mundo, con una población de más de 19 millones de personas.

Aun cuando Beijing es considerado el centro educativo de China, Shanghai es el hogar para algunas de las universidades más prestigiosas del país, como la Universidad de Shanghai Jiao Tong.

Como resultado de las reformas cconómicas en 1990, el desarrollo intenso y el financiamiento llegaron a Shanghai, y en 2005 Shanghai se convirtió en el puerto de cargamento más ajetreado del mundo.  Desde 2005, Shanghai ha sido clasificado como primero entre los puertos de cargamento más activos del mundo, manejando un total de 560 millones de toneladas de cargamento en 2007. El tráfico de contenedores de Shanghai ha sobrepasado a Hong Kong para convertirse en el segundo puerto más activo en el mundo, luego de Singapur.

Ahora, más de 300 de las 500 empresas más sobresalientes del mundo han abierto sucursales en Shanghai, y muchos tienen sus centros de desarrollo e investigación o centro de operaciones allí.  El rápido desarrollo de Shanghai ha llegado como una gran sorpresa para muchos en China y tiene reconocimiento internacional. Shanghai ha pasado de ser una ciudad provincial a una metrópolis internacional a la par de Nueva York y París en solamente diez años. Esto nunca ha sido logrado por otra ciudad en el mundo.

Desde los 1990s, el número de estudiantes extranjeros ha mantenido un crecimiento continuo. En 2002, Shanghai inscribió a 13,081 estudiantes extranjeros de más que 100 países y las regiones.  Shanghai siempre ha sido y todavía es conciente en tratar bien a sus estudiantes extranjeros para promover el intercambio científico y cultural, fortaleciendo el soporte mutuo y promoviendo la cooperación con países diferentes.

Reproducido con permiso de “China 11va Edición de © Lonely Planet 2009” www.LonelyPlanet.com

Usted no puede ver la Gran Muralla desde el espacio, pero tendría trabajo si se pierde Shanghai. Una de las ciudades de China más grandes y vibrantes, Shanghai está encabezando lugares que el resto de China sólo podría fantasear. De alguna manera se puede tipificar a la China moderna mientras se está en cualquier otro lugar en la tierra, Shanghai es la real China, pero no sólo tal vez la real China que tenía en mente.

En una tierra renqueante de cinco mil años de antiguedad, Shanghai siente como si hubiese nacido ayer. Usted tiene que deleitarse con los Guerreros de Terracota, los mohosos palacios y las tenebrosas tumbas imperiales, déjese llevar por los encantos debutantes de Shanghai. No encontrará templos antiguos o monumentos plateados, sino que en su lugar, descubrirá una descomplicada mezcla de arquitectura art decó, trenes magnéticos rápidos Maglevs, gigantescos edificios, pastelerías francesas, jazz, calles de estilo europeo, lŵlòng (callejones) encantadores del siglo XIX y cocteles en el Bund.

Esta es una ciudad de acción, no de ideas. No detectará muchos poetas con peinados alocados repartiendo volantes, sino más bien de rascacielos tomando forma ante sus ojos. Los shangaineses tienen pequeñas conversaciones sobre asuntos sin importancia, pero de lo que realmente quieren hablar es de dinero. Los que mueven a la moderna China pueden dar reverencia a Beijing, pero sus ojos – y su dinero – están en Shanghai.

Shanghai es quizás – como Hong Kong – una ciudad mejor vista como prólogo o epílogo a su experiencia en China. Puede ser difícilmente encajar con la historia épica de Beijing o Xian, sin embargo Shanghai tiene una historia única que contar y ninguna otra ciudad china concede paisajes urbanos extranjeros de la misma manera. El Bund, Concesión Francesa y el Museo de Shanghai son monumentos incomparables que no se pueden desaprovechar. Y usted ciertamente puede calentarse en las crecientes áreas de neones a través del Rio Huangpu en Lùjiazu, incluso entrar en Pudong lo puede dejar frío.