Reproducido con permiso de “China 11va Edición de © Lonely Planet 2009 www.LonelyPlanet.com

LA GRAN MURALLA 长城

El que no se haya subido a la Gran Muralla no es un verdadero hombre. – MaoZedong

El monumento con vista obligatoria de China, la Gran Muralla (Chángchéng) se retuerce irregularmente de sus restos dispersos en la provincia de Liáoníng hasta Jiāyùguān en el Desierto de Gobi. La muralla “original” se inició hace 2000 años durante la dinastía Quin (221-207 A.C.), cuando China estaba bajo el mandato del Emperador Qin Shi Huang. Paredes separadas que habían sido construidas por reinos independientes para impedir la entrada de nómadas merodeadores estaban unidas entre sí. El esfuerzo requirió cientos de miles de trabajadores – muchos de los cuales eran prisioneros políticos – y 10 años de trabajos forzados bajo el General Meng Tian. Un estimado de 180 millones de metros cúbicos de tierra apisonada se utilizó para formar el núcleo de la muralla original, y la leyenda dice que uno de los materiales de construcción usados fueron los huesos de los trabajadores muertos.

El muro nunca cumplió su función como línea impenetrable de defensa. Como Genghis Khan, supuestamente dijo, “La fuerza de un muro depende del coraje de aquellos que la defienden. “. Los centinelas podrían ser sobornados. Sin embargo, funcionó muy bien como una especie de autopista elevada, transportando personas y equipos a través del terrono montañoso. Su sistema de torres de faros, usando señales de humo generado por la quema de estiércol de lobos, rápidamente transmitía noticias de los movimientos del enemigo a la capital. Hacia el oeste estaba Jiāyùguān, un importante enlace en la Ruta de la Seda, donde había un puesto de aduanas de las clases de mercancías, donde los chinos no queridos eran expulsados por las puertas para enfrentar el terrible oeste salvaje.

Durante la dinastía Ming, un decidido esfuerzo se hizo al rehacer un bastión, esta vez enfrentando con algo de 60 millones de metros cúbicos de ladrillos y losas de piedra. Este proyecto tomó más de 100 años, y los costos en esfuerzo humano y recursos fueron fenomenales. La inversión falló al frenar a los ejércitos Manchúes de asaltar el Imperio Medio e imponer su fuerza por dos siglos y medio de dominación extranjera en China.

El muro fue olvidado en gran medida luego de esto. Largas secciones del mismo han regresado al polvo y el muro podría haber desaparecido totalmente de no haber sido rescatado por la industria turística. Varios sectores importantes han sido reconstruidos, equipadas con tiendas de recuerdos, restaurantes y parques de diversiones, y formalmente fue abierta al público.

La zona con más afluencia de turistas de la Gran Muralla es en Bādálǐng. También renovado pero con menos afluencia son Sīmǎtái y Jīnshānlǐng. No impresionado con las secciones orientadas a turistas, los viajeros exploradores han buscado por mucho tiempo las secciones sin reparar del muro (tal como en Huánghuā) por su atractivo más genuino. El gobierno chino periódicamente aisla esas secciones o impone multas a los visitantes. Las autoridades afirman que están buscando prevenir daño a los muros sin restaurar al ser caminadas por los visitantes, pero también están interesados en enviar los ingresos turísticos hacia las secciones restauradas.

El muro ha sufrido más de los agricultores que han saqueado su núcleo de tierra para su uso en los campos, y por su abundante suministro de piedra labrada, despojada de las murallas para su uso en la construcción de carreteras y la construcción. Una reciente protesta sobre conciertos y “orgías” en Jīnshānlǐng ha elevado la preocupación pública por la triste decadencia de la fortificación.

Cuando elija un tour, es esencial comprobar que el mismo va a donde quiere ir. Los tours de la Gran Muralla a menudo son combinados con viajes a las Tumbas Ming, así que pregunte de antemano, si no quiere visitar las Tumbas Ming, elija otra gira.

Mucho más preocupante, algunos tours hacen recorridos tediosos y diversiones costosos para las fábricas de jade, salones de exhibiciones de gemas y centros de medicina china. En esta última, los turistas son conducidos fuera del bus y analizados por los médicos recubiertos de blanco, quienes diagnostican enfermedades que sólo pueden ser curadas con los remedios chinos de alto precio (suministrados ahí). Los organizadores del paseo reciben una comisión de la exposición de jade o del centro de medicina por cada persona que ellos traen, así que usted estaría llenando los bolsillos de otros.

Cuando reserve un tour, asegúrese de evitar estas estafas y desvíos innecesarios que no están dentro del itinerario. Al igual que con los destinos más populares en China, intente evitar ir los fines de semana.

Bādálǐng 八达岭

La mayoría de los visitantes se encuentran en la Gran Muralla en Bādálǐng (Bādálǐng Chángchéng; 6912 1338/1423/1520; admisión a Y45; 6am-10pm en verano, 7am-6pm en invierno), su lado más fotografiado, 70km al noroeste de Beijing. El paisaje es una vista privilegiada y da multiples vistas de la muralla serpenteante a lo lejos de las colinas onduladas. A menos que usted la visite en los días de frío invierno, no anticipe ir uno a uno con el muro, prepárese para los guardias de recorridos, un carnaval de puestos de recuerdos y escuadrones de turistas caminando rampantes sobre las murallas.

Un viaje de fin de semana en verano les recuerda a los visitantes que China tiene la mayor población del mundo, por lo que es mejor optar por una excursión los días de semana.

Dos secciones del muro van en direcciones opuestas desde la entrada principal. La pared restaurada se dirije lentamente a la distancia, antes de desintegrarse noblemente entre las ruinas, desafortunadamente usted no puede explorar estos fragmentos más auténticos. Los teleféricos existen para los que se cansan (Y60 ida y vuelta)

La sección de albañilería en Bādálǐng fue principalmente construida durante la dinastía Ming (1368-1644) y fue restaurado en gran medida en los años 50s y 80s. Puntuado con dílóu (torres de vigilancia), el muro de 6m de ancho está revestigo en ladrillo, típico de la piedra empleada por la dinastía Ming cuando ellos restauraron y expandieron la fortificación.

La entrada también incluye una película de 15 minutos sobre la Gran Muralla en el Teatro de la Visión Circular de la Gran Muralla (9am-5.45pm), un anfiteatro de 360 grados, y el Museo de la Gran Muralla China (9am-4pm). El bus 919 (Y12, 90 minutos, primer/último bus 6.30am/8.30pm) – pregunte por la línea de sucursal 919 (919支线) – que va regularmente (cada 10 minutos) para Bādálǐng desde la antigua puerta de Deshengmen, unos 500m al este de la parada de metro Jishuitan.

Convenientes tours de buses parten desde las cocheras gemelas del Central de Buses Turísticos de Beijing (Běijīng Lǚyóu Jísàn Zhōngxīn; 8353 1111) al noreste y al noroeste de Qianmen junto a la Plaza Tiananmen. La cochera principal es la estación occidental. La línea C (ida y vuelta, incluyendo entrada a la Gran Muralla, Y100, salidas a las 8.30am hasta las 11am) va hacia Bādálǐng, la línea A va hacia Bādálǐng y las Tumbas Ming (ida y vuelda incluyendo todas las entradas y comidas, Y160, salidas de las 6.30am a 10am).

Todos los demás y su perro hacen viajes a Bādálǐng, incluyendo a CITS (6512 3075; www.cits.com.cn; 57 Dengshikou Dajie), el Centro de Información al Turista de Beijing y los hoteles. Los tours de los hoteles pueden ser convenientes (hasta Y300 por persona). Un taxi ida y vuelta al muro le costará un mínimo de Y400 por un alquiler de ocho horas con un máximo de cuatro pasajeros.

Mùtiányù 慕田峪

Conocido por sus torres de vigilancia de la dinastía Ming y atractivos puntos de vista, la sección de 3 kilómetros de largo en Mùtiányù (entrada a Y45, 6.30am-6pm), 90km al noreste del Beijing en en Condado de Huairou, los datos de la dinastía Ming se mantienen, construida sobre un anterior concepto de la dinastía Qi del norte. Con 26 torres de vigilancia, la muralla es impresionante y dócil con la mayoría de los puestos ambulantes reservados para los niveles inferiores. Los vendedores ambulantes ofrecen camisetas de algodón por alrededor de Y15 que dicen “Subí a la Gran Muralla”. La muralla aquí está repleta con un teleférico (ida/regreso Y35/50, 8.30am-4.30pm), un viaje sólo toma cuatro minutos. Si el tiempo es escaso, escoja subir al teleférico y baje a pie. Octubre es el mejor mes para visitar, con el campo empapado con los matices de otoño.

Desde la estación de buses de larga distancia Dongzhimen (Dōngzhímén Chángtú Qìchēzhàn; 6467 4995) tome cualquier bus 916 o 980 (ambos Y8, una hora 40 minutos) hasta Huáiróu (怀柔), luego cambie por un minibús hacia Mùtiányù (Y25). El fin de semana el bus de la línea A va a Mùtiányù y al Templo de Hongluo (Hóngluó Sì), trabaja los domingos y feriados públicos (Y110, el precio incluye el boleto de entrada y la tarifa de regreso) entre las 6.30am y 8.30am desde la Central de Buses Turísticos de Beijing (Běijīng Lǚyóu Jísàn Zhōngxīn; 8353 1111), al noreste y noroeste de Qianmen junto a la Plaza Tiananmen, y también desde fuera de la Catedral del Sur en Xuanwumen.

Jūyōngguān 居庸关

Reconstruida por la industrial dinastía Ming en su 5to siglo, aún se conserva, el muro en Jūyōngguān (Juyong Pass; admisión a Y40; 6am-4pm) es la sección más cercana de la Gran Muralla a la ciudad. Cincuenta kilómetros al noroeste de Beijing, la autenticidad de la muralla ha sido restaurada, pero es típicamente tranquila y se puede realizar el circuito empinado y extenunante, en menos de dos horas.

Jūyōngguān está en el camino a Bādálǐng, así que los buses públicos y los buses numerados de los tours para Bādálǐng lo llevarán hasta allí. Desde las dos cocheras del Central de Buses Turísticos de Beijing (Běijīng Lǚyóu Jísàn Zhōngxīn; 8353 1111), al noreste y noroeste de Qianmen, junto a la Plaza Tiananmen, los buses de la línea B lo llevan a Jūyōngguān y Dìng Líng a las Tumbas Ming (Y125 incluyendo los boletos de entrada, las salidas van desde las 6.30am hasta las 10am). El bus 919 (Y12, una hora, primer/ultimo bus 6am/3pm) hacia Yánqìng desde Deshengmen, 500m al este de la estación de metro de Jishuitan, se detiene en Jūyōngguān

Sīmǎtái 司马台

En el Condado de Miyun a 110km al noreste de Beijing, la agitación se mantiene en Simatai (admisión a Y40, 8am-5pm) para hacer una experiencia más emocionante en la Gran Muralla. Construido durante el reinado de la dinastía Ming del Emperador Hongwu, la sección de 19km es un tramo vigorizante lleno de torres de vigilancia, caídas precarias y ascensos difíciles.

Esta resistente sección del muro puede ser ascendido con esfuerzo de corazón y siendo estimulado por el escenario. La sección oriental del muro en Simatai, es la más peligrosa, se debe pasar 16 torres de vigilancia y subir ascensos vertiginosos que requieren las manos libres.

Simatai tiene algunas características inusuales, tales como los “muros-obstáculos”. Estas son los muros dentro de otros muros, usados para defenderse de los enemigos que ya habían escalado la Gran Muralla. El teleférico (ida/vuelta Y20/Y50) le salva valioso tiempo y es una alternativa al esguince de tobillo. Lleve zapatos fuertes con un buen agarre. Inmutados por el terreno de vértigo, los vendedores ambulantes hacen su aparición inevitable.

La fantástica (cuatro horas máximo) caminata entre Jīnshānlǐng y Sīmǎtái (mirar abajo) es una de las más populares excursiones y hace que el largo viaje aquí haya valido la pena. La caminata es posible en cualquier dirección, pero es más conveniente para regresar a Beijing desde Simatai.

Tome un minibús (Y10, 1¼ horas) a Mìyún (密云) o el bus 980 (Y10) desde Dongzhimen, una estación de buses de larga distancia (Dōngzhímén Chángtú Qìchēzhàn; 6467 4995) y cambie a un minibús hacia Sīmǎtái o un taxi (ida y vuelta Y120). El tour de los buses (Y160, el precio incluye la boleta de entrada) va hacia Simatai desde la Central de Buses de Turismo de Beijing (Běijīng Lǚyóu Jísàn Zhōngxīn; 8353 1111), al noreste y noroeste de Qianmen, junto a la Plaza Tiananmen, pero sólo si hay un mínimo de 15 personas. Los buses salen los viernes y sábados, además de los festivos entre las 6.30am y 8.30am.

Jīnshānlǐng 金山岭

La Gran Muralla en Jīnshānlǐng (Jīnshānlǐng Chángchéng; 0314 883 0222; admisión a  Y40), cerca de la ciudad de Gǔběikǒu, marca el punto de partida de una emocionante excursión a 10km a Simatai. El viaje – por medio de un impresionante terreno montañoso – toma alrededor de cuatro horas, ya que el camino es empinado y partes del muro han colapsado, pero puede ser recorrido sin mucha dificultad. Tenga en cuenta que algunas de las torres de vigilancia han sido despojadas de sus ladrillos. En el verano, usted estará sudando galones, pero a menos que lleve su peso en agua, tendrá que recurrir a los vendedores ambulantes por un caro líquido refrescante (alrededor de Y10 por una botella de agua). Al llegar a Simatai, usted tiene que comprar otra boleta de entrada y en el camino necesita cruzar un puente de cuerda (Y5). El teleférico en el inicio de Jīnshānlǐng es para los indolentes o enfermos (ida/vuelta Y30/Y50). Usted puede hacer la caminata en la dirección opuesta, pero conseguir un viaje de regreso hacia Beijing desde Simatai es más fácil que desde Jīnshānlǐng. Por supuesto, conseguir un viaje no debería ser problema si usted ha hecho arreglos con el conductor para que lo recoja (y no pague por adelantado).

La mejor opción de transporte es unirse a uno de los hostales de mochileros bien temprano en la madrugada en el minibus de sus viajes (Y180, no incluyendo la entrada, almuerzo incluido) a Jīnshānlǐng, para la caminata a Simatai, todo el viaje desde Beijing y el regreso pueden tomar hasta 12 horas. Un taxi desde Beijing por todo el día cuesta alrededor de Y400. Desde la estación de buses de largas distancias de Dongzhimen (Dōngzhímén Chángtú Qìchēzhàn; 6467 4995), tome un minibús (Y10, 1¼ horas) o el bus 987 o 970 (Y10) hacia Mìyún (密云), cambie a un minibús a Gǔběikǒu (古北口), y baje en Bākèshíyíng (巴克什营; Y7). Si está yendo hacia Chéngdé (en la provincia de Héběi), pasará por Jīnshānlǐng en la ruta.

Jiànkòu 箭扣

Para las tremendamente hermosas caminatas a lo largo de la sección del muro más incomparable de Beijing, diríjase a la sección posterior del Gran Muro de Jiankou (后箭扣长城; Hòu Jiànkòu Chángchéng; admisión a Y20),  que es accessible desde Huáiróu. Es una caminata de 40 minutos a pie cuesta arriba desde el fondo de la aldea de Jiankou (箭扣村; Jiànkòucūn) hacia una bifurcación en el camino entre los árboles, el cual lo dirije a un lado de la sección del Muro colapsado, una hacia el este, otra hacia el oeste. Vistas panorámicas para deleitarse se extienden en ambas direcciones como los meandros de ladrillo que van a lo largo de una cadena montañosa, el entorno es realmente magnífico. Ande con cuidado – las secciones pueden colapsar y el edificio entero está cubierto con plantas y árboles jóvenes – pero su estado puro transmite una belleza sublime y natural.

La villa de Jiankou es rudimentaria, pero si quiere permanecer una noche, pregunte a su alrededor y un hogar puede hospedarlo a buen precio por una noche o más. Para llegar a la parte trasera de la sección de Jiankou, tome primero el bus rápido 916 (Y11, primero/ultimo bus 6.50am/6.30pm) desde la estación de buses de larga distancia de Dongzhimen (Dōngzhímén Chángtú Qìchēzhàn; 6467 4995) hacia Huáiróu (怀柔); trate de tomar el kuàichē (快车) que toma la vía de Jingcheng (京承) ya que el estándar 916 (Y8, una hora y 40 minutos) es más lento. En Huáiróu, usted necesitará contratar una miniván para llegar a la parte posterior de Jiankou, lo que debería costar alrededor de Y200 el retorno (una hora cada sentido) ya que es una distancia considerable, alternativamente, contrate una furgoneta y un conductor en Huáiróu por alrededor de Y400 el día, para que lo lleve al tour de la Gran Muralla, incluyendo Jiànkòu, Huánghuā, Mùtiányù y otras secciones del muro.

Huánghuā 黄花

Las siempre populares secciones de la Gran Muralla en Huánghuā, 60km de Beijing, tiene panorámicas impresionantes de trabajos de ladrillo recuperados parcialmente y torres de vigilancia serpenteando en dos direcciones. También hay una falta de restauración de parques de diversiones, parafernalia turística y la manía comercial de B Bādálǐng y otros cuellos de botellas turísticos.

Aferrarse a la colina en cualquier lado del depósito, Huánghuā es un ejemplo clásico y bien conservado de las defensas Ming con murallas altas y anchas, parapetos intactos y robustas torres de faro. La restauración periódica pero incompleta en la muralla, ha dejado su nobleza y autenticidad en gran parte intacta, con las paredes ocasionalmente disueltas en escombros.

Se dice que el Señor Cai es el planificador de esta sección, empleando meticuloso control de calidad. Cada cùn (pulgada) de la fábrica, representa una jornada completa de trabajo del trabajador. Cuando el Ministro de Guerra se enteró de la extravagancia, Cai fue decapitado por sus esfuerzos. A pesar del trauma, su cuerpo decapitado se mantuvo de pie por tres días antes del derrocamiento. Años más tarde, un general juzgó la Muralla del Señor Cai para que sea ejemplar y él fue rehabilitado póstumamente. La muralla era mucho más impresionante antes que partes de ella fueran tumbadas para proporcionar piedras para la construcción de la presa.

A pesar de su potencial turístico lucrativo, las autoridades han fallado en arrebatar Huánghuā de los pobladores locales, que se han resistido a los incentivos para renunciar a sus preciadas piezas de patrimonio.

Señales oficiales en el sitio declaran que es ilegal subir aquí, pero los lugareños ignoran las advertencias y animan a los viajeros a visitar y encaramar la muralla. Las multas rara vez se aplican, aunque un riesgo teórico existe. Desde la carretera, usted puede ir en cualquier dirección a lo largo de las almenas. En el lado este de la represa del embalse, pase el colector de entradas (Y2, adherido a la entrada principal, otros puntos de acceso pueden cobrar Y4), las paredes suben bruscamente de una torre de vigilancia solitaria a través de unas series iniciales de más torres de vigilancia, antes de ir a una y bajar por la colina para continuar serpenteando. Tenga por advertencia que es empinado y se está desmoronando – no hay guardias ni barandillas aquí. Es posible que haya que pagar más boletos de entradas adelante, dependiendo de cuál lejos sea su viaje. Es posible llegar hasta el final del camino de la sección Mùtiányù del muro, pero le tomará unos pocos días y algo de esfuerzo trepando (empaque una bolsa de dormir).

En la otra dirección al oeste, suba los escalones, pase el colector de boletas de entrada (Y2) hasta el muro, desde donde se puede hacer un paseo emocionante a lo largo del parapeto. Las cosas se ponen un poco más difíciles en la tercera torre de vigilancia, ya que hay una fuerte pendiente y el muro es frágil aquí, pero la vista del crecido bastión que se desenvuelve dentro de las colinas es magnífica.

Los zapatos con buen agarre son importantes para escalar al Huánghuā, ya que algunas secciones son resbaladizas (ejemplo partes del muro sur del embalse, son simplemente pendientes suaves en una inclinación considerable) o irregular.

Hay varios atuendos simples aquí si quiere pasar la noche en Huánghuā, con las habitaciones que van por precio desde Y10 hasta alrededor de Y100. Muchos de los restaurantes en Huánghuā también ofrecen habitaciones, así que pregunte por ahí.

Para llegar a Huánghuā, tome el bus rápido 916 (Y11, una hora, primer/último bus 6.50am/6.30pm) desde la estación de buses de larga distancia de Dongzhimen (Dōngzhímén Chángtú Qìchēzhàn; 6467 4995) hasta Huáiróu (怀柔). Pregunte por el kuàichē (快车), el cual toma la autopista Jingcheng y es mucho más rápido que el bus 916 regular. El bus 980 (Y8, una hora 40 minutos) también toma la misma ruta. Baje en Míngzhū Guǎngchǎng (明珠广场), cruce la calle y tome un minubús a Huánghuā (Y5, 40 minutos); pregunte por Huánghuāchéng (黄花城) y no baje en el más pequeño Huánghuāzhèn por error. Los conductores de taxiván cobran alrededor de Y30 por un viaje de una ida para llegar a Huánghuā desde Huáiróu.